| Функция | Значение |
| Коммуникационная | Передача информации на расстоянии |
| Юридическая | Фиксация договоренностей и обязательств |
| Историческая | Сохранение знаний для будущих поколений |
- Необходимость передачи информации между удаленными поселениями
- Развитие торговли и коммерческих отношений
- Формирование государственных структур и бюрократии
- Сохранение культурного и научного наследия
- Фиксация религиозных текстов и законов
- Политика: Дипломатическая переписка между государствами
- Экономика: Заключение торговых сделок и контрактов
- Наука: Обмен открытиями между учеными
- Культура: Распространение литературных произведений
- Личная жизнь: Поддержание связей между людьми
| Эпоха | Основное назначение |
| Античность | Государственное управление, торговля |
| Средние века | Дипломатия, религиозная проповедь |
| Новое время | Научная коммуникация, личная переписка |
| XX век | Деловая корреспонденция, массовая коммуникация |
- Возможность передачи сложных мыслей и подробной информации
- Точность формулировок и минимизация искажений
- Создание постоянного материального свидетельства
- Возможность передачи через посредников и во времени
- Формальность и юридическая значимость
- Свидетельство о языковых нормах эпохи
- Отражение социальных отношений и иерархий
- Документальное подтверждение исторических событий
- Источник биографических сведений
- Доказательство научных приоритетов
| Критерий | Письмо | Устное общение |
| Долговечность | Сохраняется годами | Исчезает после произнесения |
| Точность | Можно редактировать | Спонтанные формулировки |
| Дистанция | Не требует присутствия | Необходим контакт |
Письмо было необходимо человечеству как инструмент преодоления времени и пространства, позволяющий сохранять и передавать информацию независимо от расстояний и сроков. Его появление стало важнейшим этапом в развитии цивилизации.
